坐骨神経痛で膝が痛くなる本当の理由とは?

こんにちは、おおた整体の太田です。

腰やお尻の痛みが続いていると思っていたら、最近になって膝まで痛み出した、そんな経験はありませんか?実は坐骨神経痛と膝の痛みには深い関係があり、多くの方がこの二つの症状で悩まれています。

当院にも「病院では膝に異常なしと言われたのに痛い」「坐骨神経痛の治療をしているのに膝の調子が悪くなった」といった声が数多く寄せられています。これらの症状は一見別々のものに思えますが、実は身体の中で複雑に絡み合っている場合も多いのです。

さらに注意が必要なのは、膝の前側や太ももの前面に痛みが出ている場合です。実はそれは坐骨神経痛ではなく、大腿神経痛や外側大腿皮神経痛という別の神経痛である可能性が高いのです。

坐骨神経痛と診断されても実は違う神経が原因かもしれない

腰痛や下肢の痛みがある場合、多くの医療機関では坐骨神経痛と診断されることが一般的です。しかし実際には腰椎から出ている神経は坐骨神経だけではありません。腰椎のL2からL3あたりから出ている大腿神経や、外側大腿皮神経という神経もあり、これらの神経が圧迫されたり刺激を受けたりすることで、膝や太ももに痛みが出ることがあるのです。

坐骨神経は主にお尻から太ももの裏側、ふくらはぎの外側や裏側に症状を引き起こします。一方で大腿神経は太ももの前面や内側、膝の前面に痛みやしびれを生じさせます。また外側大腿皮神経は太ももの外側から前面にかけて、ピリピリとした痛みや感覚異常を引き起こすことが特徴です。

大腿神経痛とはどんな症状なのか

大腿神経痛は腰椎のL2からL4の神経根から出ている大腿神経が圧迫されることで起こります。この神経は腰椎から骨盤の内側を通り、鼠径部から太ももの前面へと伸びており、大腿四頭筋という膝を伸ばす重要な筋肉を支配しています。

そのため大腿神経に問題が生じると、太ももの前側の痛みや膝の前面の痛み、大腿四頭筋の筋力低下、階段を降りる時の膝の不安定感などの症状が現れます。坐骨神経痛と診断されて治療を受けているのに改善しない場合、実は大腿神経痛である可能性を疑う必要があります。

外側大腿皮神経痛の特徴

外側大腿皮神経痛は別名メラルギアパレステチカとも呼ばれ、太ももの外側から前面にかけての感覚を司る外側大腿皮神経が圧迫されることで起こります。この神経は骨盤の縁を通って太ももの外側へ出ていくため、ベルトやきつい下着、肥満などによって圧迫を受けやすいという特徴があります。

症状としては太ももの外側のピリピリとした痛み、焼けるような感覚、しびれや感覚の鈍麻などが挙げられます。立っている時や歩いている時に症状が強くなり、座ると楽になることが多いのも特徴です。坐骨神経痛とは痛みの出る場所が異なるため、症状の出方をしっかり観察することが正確な診断につながります。

坐骨神経痛と膝の痛みはなぜ関係しているのか

坐骨神経痛や大腿神経痛によってお尻や太ももに痛みが出ると、多くの方は無意識のうちに痛みをかばう姿勢や歩き方をするようになります。この代償動作こそが膝に過度な負担をかけてしまう大きな要因になっているのです。痛みから逃れようとする身体の自然な反応が、実は新たな痛みを生み出してしまうという悪循環に陥ってしまいます。

さらに坐骨神経は腰椎のL4からS3、大腿神経は腰椎のL2からL4の神経根から出ています。これらの神経が圧迫されたり刺激を受けたりすると、神経の走行に沿って膝周辺にまで痛みやしびれが広がることがあります。つまり神経痛そのものが膝の痛みを直接引き起こしている可能性も十分に考えられるのです。

代償動作が膝関節に与える影響

坐骨神経痛や大腿神経痛で痛みがあると、身体は自然とその痛みを避けようとします。例えば片側のお尻や太ももに痛みがある場合、反対側の脚に体重をかけたり、腰をかばって不自然な歩き方をしたりするようになります。

このような動作が続くと膝関節には通常とは異なる角度や方向から力が加わり続けることになります。その結果、膝の内側や外側の軟骨がすり減ったり、膝を支える筋肉や靭帯に過度な緊張が生じたりして、膝の痛みが発生するのです。特に変形性膝関節症の予備軍であった方や、もともと膝に負担がかかりやすい生活習慣をお持ちの方は、神経痛による代償動作が引き金となって膝の症状が一気に表面化することがあります。

筋肉の連鎖反応が引き起こす痛み

坐骨神経痛の影響を受けやすい筋肉には、大臀筋、梨状筋、ハムストリングス、大腿筋膜張筋などがあります。一方で大腿神経痛では大腿四頭筋や腸腰筋に影響が出やすくなります。これらの筋肉が硬くなったり機能不全を起こしたりすると、膝周辺の筋肉にも連鎖的に影響が及びます。

例えばハムストリングスが過度に緊張すると、膝の裏側にある膝窩筋にも負担がかかり、膝裏の痛みや違和感として現れます。また大腿四頭筋の筋力低下は膝蓋骨周辺の痛みや膝の不安定感を引き起こします。身体は筋膜や筋肉でつながっているため、神経痛による腰やお尻、太もも周りの筋肉の問題が、膝にまで波及してしまうのです。

膝の痛みを訴える方に共通する特徴

当院にいらっしゃる坐骨神経痛や大腿神経痛と膝の痛みを同時に抱えている方には、いくつかの共通した特徴が見られます。まず多くの方が50代から70代の中高年層で、デスクワークや立ち仕事など日常的に腰や膝に負担がかかる職業に就いている傾向があります。

また整形外科でレントゲン検査を受けても「膝には異常がない」と言われ、原因が分からないまま痛みが続いているケースが非常に多いです。こうした方々は湿布や痛み止めを使っても一時的な効果しか得られず、根本的な解決には至っていません。そして数ヶ月から数年にわたって痛みが続き、階段の上り下りや長時間の歩行が困難になっているという共通点があります。

見逃されやすい神経痛と膝痛の関係

病院では腰は腰、膝は膝というように部位ごとに診察されることが一般的です。そのため坐骨神経痛の診断を受けている方が膝の痛みを訴えても、別々の問題として扱われてしまうことがあります。

さらに問題なのは、膝の前側や太ももの前面に痛みが出ているにもかかわらず、坐骨神経痛として治療されているケースです。坐骨神経痛の治療をいくら続けても症状が改善しないのは当然で、実際には大腿神経痛や外側大腿皮神経痛が原因である可能性が高いのです。これらの症状は密接に関連しており、神経痛の根本原因にアプローチすることで膝の痛みも同時に改善していくケースが数多くあります。

正確な診断のために必要な検査

坐骨神経痛なのか大腿神経痛なのか、あるいは外側大腿皮神経痛なのかを正確に見極めるためには、詳細な検査が不可欠です。痛みやしびれの出ている場所、どんな動作で症状が強くなるのか、筋力の低下があるのか、感覚の異常はどの範囲に及んでいるのかなど、多角的に評価していく必要があります。

当院では姿勢分析システムをはじめとする5種類の独自検査で、神経痛と膝の痛みの本当の原因を明らかにしていきます。病院で腰椎椎間板ヘルニアや変形性膝関節症などの診断が出ていたとしても、それが本当に今の症状を引き起こしている原因とは限りません。画像上の変化と実際の症状は必ずしも一致しないことも多いのです。

検査で見つかる意外な原因

これまでの施術経験から言えるのは、神経痛と膝の痛みの原因は一つではなく複合的であるということです。骨盤の歪み、股関節の可動域制限、足首の問題、さらには腸腰筋の過緊張や内臓の疲労まで、様々な要因が絡み合って症状を引き起こしています。

例えば腸腰筋が硬くなることで大腿神経が圧迫され、太ももの前面や膝の前側に痛みが出ているケースもあります。また骨盤の歪みによって鼠径靭帯の部分で外側大腿皮神経が圧迫され、太ももの外側に痛みが生じているケースもあります。

こうした複雑な原因を一つ一つ丁寧に見極めていくことが、根本改善への近道なのです。

当院の施術アプローチ

当院では検査結果に基づいて、あなたの身体に最適な施術を組み立てていきます。坐骨神経痛、大腿神経痛、外側大腿皮神経痛、そして膝の痛みの全てにアプローチするためには、腰椎や骨盤周りの調整だけでなく、股関節や膝関節、足首の調整も必要になることがあります。

また硬くなった筋肉を緩めるだけでなく、弱くなっている筋肉を活性化させることも重要です。特に大腿神経痛で大腿四頭筋の筋力が低下している場合は、適切なリハビリテーションも必要になります。身体のバランスが整い、正しい動きができるようになることで、神経への負担が減り、膝への過度なストレスも解消されていきます。施術は痛みを伴わない優しいもので、小さなお子さんから年配の方まで安心して受けていただけます。

自宅でできるセルフケアの注意点

坐骨神経痛や大腿神経痛と膝の痛みで悩んでいる方の中には、自己流でストレッチやマッサージを試している方も多いかもしれません。しかし実は間違ったセルフケアが症状を悪化させてしまうこともあるのです。

特に注意が必要なのは太もものストレッチです。坐骨神経痛がある状態で無理にハムストリングスを伸ばそうとすると、神経をさらに刺激してしまい痛みが増してしまうことがあります。また大腿神経痛がある場合に太ももの前面を強く伸ばすストレッチも、神経を圧迫してしまう可能性があります。痛みを我慢して良い姿勢を取ろうとすることも逆効果です。身体が硬い状態で無理に姿勢を正そうとすると、余計な筋肉の緊張を生んでしまいます。

適切な運動の取り入れ方

適度なウォーキングは血行促進や筋力維持に効果的ですが、痛みが強い時は無理をせず段階的に取り入れることが大切です。どの程度の運動が適切かは個人差が大きいため、専門家に身体の状態を見てもらい、それに合った指導を受けることをお勧めします。

当院では施術だけでなく、一人一人の状態に合わせたエクササイズの指導や生活習慣のアドバイスも行っています。自宅でできる簡単で効果的なケア方法をお伝えすることで、施術効果をより長く持続させることができます。

よくある質問

坐骨神経痛と大腿神経痛の違いはどうやって見分けるのですか?

最も分かりやすいのは痛みの出る場所です。お尻から太ももの裏側、ふくらはぎに症状が出る場合は坐骨神経痛、太ももの前面や膝の前側に症状が出る場合は大腿神経痛の可能性が高くなります。ただし両方が同時に起きているケースもあるため、詳細な検査が必要です。

整形外科で異常なしと言われたのですが本当に良くなりますか?

レントゲンやMRIで異常が見つからなくても、筋肉や関節の機能的な問題、神経の圧迫、姿勢や身体の使い方の問題によって痛みが出ているケースは非常に多いです。こうした問題は画像検査では分かりませんが、当院の検査で明らかにすることができます。

手術を勧められていますが避けられますか?

手術を勧められている方でも、保存療法で改善するケースは多くあります。ただし神経の重度の圧迫や麻痺がある場合など、手術が必要なケースもありますので、まずは現在の状態を詳しく検査させていただきます。

膝の水を抜いても痛みが取れないのですが?

膝に水が溜まるのは結果であって原因ではありません。なぜ膝に炎症が起きて水が溜まるのか、その根本原因にアプローチしなければ何度でも繰り返してしまいます。神経痛による代償動作が膝の炎症を引き起こしている可能性もありますので、全身を診ていく必要があります。

実際に改善された方々の声

当院で神経痛と膝の痛みを改善された方々からは、このような喜びの声をいただいています。

• 太ももの前が痛くて階段が怖かったのに、大腿神経痛の治療で嘘のように改善した
• 長年悩んでいた腰と膝の痛みが消えて、孫と公園で走り回れるようになった
• 坐骨神経痛だと思っていたら違う神経が原因で、正しい治療を受けて劇的に良くなった
• 膝が痛くて買い物も辛かったのに、今では旅行にも行けるようになった
• 夜中に痛みで目が覚めることがなくなり、朝すっきり起きられるようになった
• 痛み止めを飲まなくても日常生活が送れるようになり、薬の副作用からも解放された
• 将来歩けなくなるのではという不安から解放されて、前向きな気持ちになれた

神経痛と膝の痛みは決して諦める必要のない症状です。適切な検査で原因を特定し、その原因にしっかりとアプローチすることで、多くの方が改善への道を歩んでいます。

まとめ

坐骨神経痛と膝の痛みには深い関連性がありますが、膝の前側や太ももの前面に痛みが出ている場合は、実は大腿神経痛や外側大腿皮神経痛である可能性も高いのです。

坐骨神経痛として治療を受けているのに改善しない方は、別の神経が原因かもしれないと疑ってみる必要があります。

痛みをかばう代償動作や筋肉の連鎖反応によって膝の症状が悪化してしまうことがあり、病院では別々の問題として扱われがちですが、身体全体のつながりを見ていくことで根本的な改善が可能になります。

当院では15年間でのべ5万人以上の施術実績を重ねる中で、様々な神経痛と膝の痛みの関係性を数多く診てきました。他の治療院では改善しなかった症状でも、徹底した検査で原因を特定することで劇的に改善するケースも少なくありません。

一人で悩み続けていても症状は改善しません。むしろ放置することで悪化していく可能性もあります。どこに行っても良くならなかった方、手術を勧められているけれど避けたい方、長年の痛みから解放されたい方は、ぜひ一度当院にご相談ください。

あなたの痛みの本当の原因を一緒に見つけ出し、元気な身体を取り戻すお手伝いをさせていただきます。